在机床液压系统中，溢流阀的主要作用是稳定级系统压力在某一个值上，以达到维持机床正常动作的功能。但在很多机床中，尤其是老式机床液压系统却存在这样一个问题：就是液压系统一旦启动，无论机床是否工作，液压压力都得保持在调定的数值上，这样就造成了大量能源消耗，同时使液压系统温度升高并降低了油泵的使用寿命，对辅助工作较多的机床来讲，这个问题更显突出。因此，如能解决或改善这个问题，无论从设备还是节能方面，都有很大的好处。
    那么，如何解决这个问题呢？很简单的一个道理，那就是使液压系统停止工作，或使之工作在一个无压力负荷的空转状态。这两个办法在机床设计中都有应用。但为了避免油泵电机频繁启动，多数情况下都采用后者，即卸荷使之空转。在旧设备的改造中，有两个简单的办法可以应用。一是利用溢流阀直接卸荷，另一个是利用系统中换向阀的中位机能卸荷。后者在我厂一老式液压系统中曾经使用过，当时的技术人员将原机床操作的换向阀芯进行了改造，将中位机能改造为压力油直通回油口，效果很好。但该办法比较复杂，尤其阀芯制作比较困难，时间长。实践中，我发现直接利用溢流阀卸荷是一个简单实用的办法。